Отходы – это всё то, что по каким либо причинам кому-то и где-то оказалось ненужным. Это, например, вышедшие из моды ботинки, товары с истёкшим сроком годности, испорченные батарейки, всевозможная упаковка, древесные опилки, огрызки от яблок и так далее.
Мусор, отбросы, утиль, вторсырьё, ТБО (твёрдые бытовые отходы), ТКО (твёрдые коммунальные отходы) – всё это синонимы «отходов».
Официальное определение отходов закреплено в Законе Республики Беларусь «Об обращении с отходами» №271-З: «Отходы – вещества или предметы, образующиеся в процессе осуществления экономической деятельности, жизнедеятельности человека и не имеющие определённого предназначения по месту их образования либо утратившие полностью или частично свои потребительские свойства».
Таким образом, у отходов есть два признака:
- Невозможность дальнейшего использования по прямому назначению (например, упаковка сразу же становится не нужна, когда товар из неё достали).
- Утрата потребительских свойств (например, одежда и обувь, вышедшие из моды; товары с истёкшим сроком годности).