Наибольшую сложность вызывает переработка токсичных промышленных отходов. Неутилизированные опасные отходы отправляют на полигоны отходов либо накапливают на территории предприятий.
Из состава бытовых (то есть тех, что образуются у нас дома) затруднена переработка батареек и комбинированной упаковки. Так, перерабатывающих батарейки предприятий в мире – сотни, но полным циклом переработки отработанных элементов питания обладают лишь единицы. В Беларуси линия переработки батареек строится, а пока эти отходы только накапливаются.
Практически не подлежит переработке комбинированная упаковка (например, упаковка тетра-пак, которая состоит из бумаги, пластика, алюминия). Часто такой вид упаковки упаковки используют для получения RDF-топлива или сжигают.Трудно переработать товары, которые невозможно разделить на перерабатываемые материалы. Например, подгузники, старые календари и блокноты с не снимаемой металлической пружиной, бумажные коробки с пластиковыми окошками. Подробнее.
Существует проблема переработки бумаги. Не перерабатывается мокрая или грязная бумага (бумажные салфетки, туалетная бумага, пищевая упаковка), самоклеящаяся бумага, копирка, обработанная бумага для факсов или фотобумага.
В Беларуси перерабатывается не весь пластик. Так, например, в большинстве случаев отправляется на свалку пластиковая одноразовая посуда.
В категорию неперерабатываемых попала некоторая упаковка: пластиковые лотки для яиц, тонкие фасовочные пакеты, пакеты от молока, кефира и сметаны. Подробнее.